太田美術館で「歌川国芳」（後期）を観た！

国芳の入門書として、以下の新書を読みました。

岩切友里子の「カラー版　国芳」を読んだ！

i岩波新書：2014年9月19日第1刷発行

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その時に、以下のように書きました。

僕が国芳の作品を初めて観たのは東京ステーションギャラリーの「国芳暁斎なんでもこいッ展だィ！」だったように思いますが、正直言って、その時は河鍋暁斎を観ることに意識が行っていて、国芳のことはほとんど覚えていません。その後、府中市美術館や太田記念美術館で、国芳を取り上げた展覧会が開催され、国芳を意識するようになりました。2010年から2011年のことです。もちろん、図録も購入し、何度も観返し（読み返し）ていますが…。

没後160年記念

「歌川国芳　憂き世に笑いと驚きを！」
2021年9月4日（土）～10月24日（日）

PART Ⅰ 憂き世を笑いに！―戯画と世相

9月4日（土）～9月26日（日）

PART Ⅱ 江戸っ子を驚かす！―武者と風景
10月1日（金）～10月24日（日）

以下、ホームページより

歌川国芳（1797～1861）は江戸時代後期に活躍した浮世絵師です。国芳は10代後半で浮世絵師としてデビューし、売れない不遇の時期を過ごしたあと、30代前半に描いた「通俗水滸伝豪傑百八人之一個」シリーズで大ブレーク。以降は勇壮な武将を描いた武者絵や、コミカルな笑いを描いた戯画、独自の魅力にあふれた風景画、美人画、役者絵、子供絵など、ありとあらゆるジャンルを精力的に手掛け、多くの弟子も育てて浮世絵界を牽引しました。
2021年は歌川国芳の没後160年にあたります。この記念の年に、本展では国芳の生涯と作品を改めて紹介し、その魅力に迫ります。

１．逆境をポジティブに乗り越える！

歌川国芳は、天保の改革の影響下における不安定な世情の中で、精力的に作品を描き続けたことで知られています。改革では、幕府によって庶民のさまざまな娯楽に厳しい統制が加えられ、浮世絵でも役者や遊女といった人気ジャンルを描くことが規制されました。そんな中、国芳が活路を見出したジャンルのひとつが戯画。擬人化された動物たちを描くなど、底抜けに明るくてユーモアたっぷりの戯画は庶民の間で大人気となります。中には当時の幕政を暗に風刺しているとして絶版になる作品もあり、奉行所の取り調べを受けることもありましたが、国芳はまったくへこたれず、創意工夫をこらした新たな作品を次々に生み出していったのです。
昨今ではコロナ禍により人々の楽しみが制限され、閉塞感のある状況が続いていますが、このような時代にこそ、国芳の底抜けに明るい作品やポジティブに生きる姿勢が、現代の私たちにも強く訴えかけてくるのではないでしょうか。

２． 巨大モチーフで度肝を抜かす！

歌川国芳は「通俗水滸伝豪傑百八人之一個」シリーズの大ヒットで一躍人気絵師の仲間入りを果たします。武者絵の第一人者となった国芳ですが、それに満足することなく、常に新しい構図やテーマに挑むことを怠りませんでした。中でも国芳の武者絵を語る上で欠かせないのは、骸骨や鰐鮫など、大判3枚続きの大画面いっぱいに巨大なモチーフを描いた大迫力の作品群でしょう。50代にさしかかる頃から盛んに取り組んだ国芳の新境地に、江戸の人々は度肝を抜かれたに違いありません。

３．タブーに挑む！

歌川国芳は、浮世絵でタブーとなっている題材にも果敢に挑戦しました。その一例が絶版になったことで知られる『絵本太閤記』（武内確斎作・岡田玉山画）の世界を描いた作品です。豊臣秀吉や織田信長らが活躍した時代を題材にすることは幕府によって規制され、出版がはばかられていましたが、たとえば武将の名前を一部もじったり、あるいは織田信長の名を源義経などに置きかえ、源平合戦に仮託することで本能寺の変を描いたりしました。国芳はあの手この手でカムフラージュをして禁忌を出版しようと試みたのです。

４．没後160年の記念の年に国芳の名品が大集合！

国芳の魅力は、戯画や武者絵だけにとどまりません。洋風表現を取り入れた独特の風景画や、生き生きとしたさわやかな美人画など、さまざまな分野で魅力あふれる作品を残しています。国芳の没後160年を記念する本展覧会では、国芳の多岐にわたるジャンルの作品全160点を出陳。また国芳をより深く知っていただくために、展示を二期に分け、9月4日（土）～9月26日（日）は「PART　I　憂き世を笑いに！―戯画と世相」、10月1日（金）～10月24日（日）は「PART　II　江戸っ子を驚かす！―武者と風景」と題して全点を入れ替え、その魅力を掘り下げます。

以下、気になった作品の一部を…。

「太田記念美術館」ホームページ

太田記念美術館 Ota Memorial Museum of Art (ukiyoe-ota-muse.jp)

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